腐蝕速率受一系列因素的影響，有些因素還非常復(fù)雜。但是，其中的五個(gè)因素在決定腐蝕速率中起著壓倒一切的關(guān)鍵作用。這些因素分別是： 
1. 氧氣：如水一樣，氧氣也會(huì)提高腐蝕速率。腐蝕可在缺乏氧氣的環(huán)境中發(fā)生，但腐 蝕反應(yīng)的速率（和金屬的破壞）通常比較慢。在浸水狀態(tài)下，與某一區(qū)域接觸的電 解液比另一區(qū)域含有更多的氧氣。氧氣濃度較高的區(qū)域相對(duì)其它表面會(huì)成為陰極， 形成氧氣濃度電池，從而加快腐蝕。
2. 溫度：腐蝕反應(yīng)實(shí)際上是一種電化學(xué)反應(yīng)，溫度升高時(shí)，速度也會(huì)加速；因此，在 溫暖的環(huán)境中，腐蝕進(jìn)行的速率要快于較陰涼的區(qū)域。
3. 化學(xué)鹽：化學(xué)鹽通過(guò)電解液效率（傳導(dǎo)性）的增加來(lái)提高腐蝕速率。大多數(shù)常見(jiàn)的 化學(xué)鹽是氯化鈉，它是海水的一種主要元素。曝露于大氣的表面上所沉積的氯化鈉 同時(shí)也是一種吸濕材料（也就是，它能從空氣中吸取濕氣），從而加速非浸水區(qū)域 的腐蝕。 
4. 濕氣 (或濕潤(rùn)): 潮濕和長(zhǎng)時(shí)間濕潤(rùn)在促進(jìn)腐蝕的發(fā)生和加快腐蝕速率方面起著非常 重要的作用。長(zhǎng)時(shí)間濕潤(rùn)是指曝露于大氣的底材有足夠的濕氣支持腐蝕過(guò)程的發(fā)生 所需要的時(shí)間長(zhǎng)度。環(huán)境越濕，腐蝕就越容易發(fā)生。航空業(yè)在將飛機(jī)停放在沙漠中 而不是把它們停在裝有空調(diào)的建筑物內(nèi)利用的就是這一點(diǎn)。即使是在很高的溫度情 況下，腐蝕電池所需的電解液還是很少。腐蝕可在沒(méi)有可見(jiàn)水的情況下發(fā)生，但當(dāng) 相對(duì)濕度低于約60%時(shí)（對(duì)鐵而言），其速率會(huì)極大地降低。
5. 污染物和酸性氣體: 酸雨、制造和加工廠所產(chǎn)生的副產(chǎn)品和沿海區(qū)的氯化物都會(huì)促 使腐蝕的發(fā)生。諸如二氧化碳之類的酸性氣體也會(huì)溶于與金屬相接觸的濕氣膜中。 除了化學(xué)侵蝕的直接作用，這些材料也會(huì)減小電解液的電阻。減小腐蝕電池中的電 阻意味著腐蝕電流更大，因而腐蝕速率也會(huì)提高。